植物在失重条件下生长新模式:螺旋式上升

　　你有没有想过在太空中，没有了重力，植物将怎样生长？美国科学家通过太空实验对苔藓类植物在无重力条件下的生长状况进行了研究，结果出乎意料，这些植物并没有像预期的那样散乱生长，而是长出了一种很有规律的螺旋形状。 　

　　按照研究者们的预先想法，这种植物应该在太空中无序生长。普通的角龄藓是一种相对低级的植物，其末端细胞会受到地球重力的影响，在黑暗的环境中，不受光线影响的它们会一直向上生长。但在1997年和2003年先后两次进行的太空实验中，角龄藓都长成螺旋状，其中后一次实验搭载的正是后来失事的哥伦比亚号航天飞机，事故发生后机上大多数硬件都被找到，11个苔藓实验盘仍然可以用于科学研究。在两次实验过程中，宇航员都进行了严格的控制，在航天飞机进入地球大气层之前，他们就“锁定”了实验植物的生长环境，帮助科学家得到原始的太空状态数据。

　　在地球上，重力控制着苔藓的生长方向，这种作用力来自地球的核心。科学家们认为，在没有重力的外太空，苔藓应该毫无阻力地四处生长，然而结果却远非如此，苔藓细胞按照一个车轮的顺序相继长出，两次实验结果基本相同。因此可以说，重力掩盖了苔藓的自主生长模式，这种模式只有在重力消失的情况下才能显现出来。